L’image du dirigeant rassurant et fédérateur, capable de guider son équipe en toute circonstance quel que soit son état, en prend un sacré coup… L’aveu d’Elon Musk confirme que le sentiment d’infaillibilité cultivé par un grand nombre de managers peut avoir un effet doublement négatif : en les empêchant de s’écouter, il peut affecter leur équilibre, voire les mener au burn-out, et nuire à l’organisation qu’ils dirigent, jusqu’à la déstabiliser.

Ce constat largement partagé en amène un autre : si l’entrepreneur est responsable de l’entreprise, de ses enjeux économiques et sociaux, il n’en reste pas moins un être humain dont la santé – mentale et physique – doit être préservée comme celle de n’importe quel salarié. Compte tenu des responsabilités et des obligations propres à la fonction, ce bien-être devrait même être considéré «comme un actif intangible de l’entreprise, une dimension à intégrer dans le bilan financier au même titre que la prévention des risques psychosociaux dans le bilan social», selon Richard Delaye, directeur de la recherche et de l’innovation du groupe de formation IGS.

Quels leviers faut-il alors activer pour assurer l’épanouissement du chef d’entreprise, condition sine qua non de la réussite collective ?

Avant toute chose, qu’il soit mieux informé sur l’importance de tenir compte de son état physique et psychique, tant par les acteurs publics responsables de la santé et de la sécurité au travail que par les organismes privés spécialisés, notamment les assureurs.

«Il semblerait, précise Richard Delaye, qu’un dirigeant conscient de sa santé se montre davantage responsable vis-à-vis de celle de ses collaborateurs.» C’est en tout cas ce qui permet à l’intéressé de «se saisir d’espaces de respiration qui sont autant de lieux et d’opportunités où il s’autorise à douter, où il pourra prendre du recul, développer sa capacité à identifier ce qu’il pense et ressent, écouter son intuition et celle de ceux qui l’entourent», observent Xavier Michel, Nicolas Schmit et Noël Barbu, auteurs d’une analyse détaillée de l’étude de 2017 (2).

Concrètement, cela signifie que ce manager éclairé est plus à même d’exercer son droit à la déconnexion et d’établir un bon équilibre vie pro-vie perso. Côté boulot, il peut vouloir se former ou intégrer un club de dirigeants afin d’enrichir ses compétences (techniques, managériales, émotionnelles…) et sortir de l’isolement. Ou encore pratiquer la méthode éprouvée du «Thinking outside the box» avec un coach, pour s’ouvrir à de nouvelles perspectives.

Pour Benoît Journé, «la gestion des tensions est au cœur de la relation entre la santé de l’entreprise et celle du dirigeant». Les tensions en question, de différentes natures, relèvent des rapports au temps, à la taille de l’organisation, aux parties prenantes et, enfin, à soi-même.

Le manager doit ainsi concilier : le court terme opérationnel et le long terme stratégique, la réussite (avec la menace de perte de contrôle) et les difficultés (de pilotage et de recrutement en cas de croissance), les exigences souvent divergentes de tous les intervenants, et ses investissements personnel et professionnel.

Pour aider l’entrepreneur à se positionner, l’analyste suggère la conception d’un outil d’autodiagnostic, combiné à «un tableau de bord structuré autour de trois ou quatre indicateurs clés pour mesurer sa santé».

Objectif : atteindre l’«ambidextrie», autrement dit «la capacité à satisfaire simultanément les injonctions contradictoires inhérentes à chaque tension. Cette aptitude est propice à créer une situation d’équilibre où patron et société se portent bien sur le long terme.»